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道，“我也知爷心存大计，素来心思周全，喜怒不形于色，可这样的人难道不可怕吗？”

    “阿桃，”这丫头缺心少肝是惯了的，哪里想过这些有的没的，子持瞧她半晌，疑道，“你近来……可是碰上了什么人？”

    “真是白日撞鬼的碰上一个，那姓罗的完全疯啦！”意识到自己一时失语，桃夭忙瞠圆了一双杏子眼，摆手辩道，“自那魏太师打京里来了，锦衣卫倒都被撵了回去，就那一个官无二两的千户死活非留下不可，他不信那位叶大人已经死了，成天在街上逮人就抓着问，上回我买胭脂碰巧撞见了他，他牵着一匹与他一般嶙峋的瘦马随了我几十里路，吃了我几十个巴掌，脸都破皮出血了也不还手，就红着眼睛不断问一句话‘求姑娘明示，我家大人现下人在何处’……你说他，痴不痴？傻不傻？”

    “我看你是那一夜与他肌肤相亲，动了不该动的心思了。”这冰雪美人语气虽是嗔怪，目中却尽是怜惜之意，“阿桃，你别一时心软惹上了不该惹的人，他又不知那夜与他合欢的人是你，你骗他说是个村汉，他自己却只当是黄粱一梦，梦里是与他的好大人卿卿我我呢。”

    “呸！哪个瞎了眼的会对那个丑八怪动了心思！我只不过……只不过难得碰上一个这么傻的……”桃夭忿忿折下一朵冰茶，将那花瓣碾得稀碎，沾得满手清香汁液，又偎着子持走远，“阿持，我仍盼着与你、与爷相亲相慕，止我们三个相守不分……”

    叶千琅一字不落地听她们说完，只待那一双情谊古怪的女子离去良久，方才又自树后出来。

    再不赏这不当赏的冰茶，寻去子持口中的行香苑，见屋中都是些容貌姣好的年轻男子，只是显是阳元不足，一个个瞧着柳腰楚楚，亏弱不堪，说了半天也不过是些鸡毛蒜皮琐碎话，无非都是如何谄媚取宠那个响马子，真似了几分三宫六院攫夺帝宠。

    叶千琅悄无声息地在外头听了半晌，忽地抬袖出手，以一注暗劲破纸窗而入，灭了屋内一排烛灯。

    堂堂锦衣卫指挥使便是断去一臂也不得小觑，照旧是动若杀器，静似祭器，单凭一臂，只眨眼间便教屋内七八个年轻男子毙命于掌下。

    直到最后一个咽气倒在地上，方才感到心口一阵撕裂般的恶痛，浑似被人以巨斧破开胸膛，又扯出心肺来瞧上一瞧。

    叶千琅步履微晃，以独剩的左手自点一处要xue封住心脉，再摁住胸前伤口，不顾一股接一股的血液渗出指缝，又循原路回去。

    ＊＊＊

    尚在数丈之外，便知屋中人已醒了。

    推门进去，见寇边城正于桌案边怡然用茶，修长手指轻揭青瓷盏盖，听见有人入门来的动静，眼皮也未抬一寸，只微笑道：“大人回来了。”

    叶千琅径自落座，掀转茶瓯，自沏了一杯清茶，也不解释自己这血染重衣是何模样，淡淡接话道：“茶太凉了，酒更好些。”

    两人以茶代酒，互敬了对方一盏，继而又以茶言欢，大有尽释前嫌之态，叶千琅道：“寇兄方才倒是好眠，竟不怕我趁你熟睡，取你性命？”

    “寇某于大人正如一味强药，药若断了，命就没了。”寇边城唇角轻勾，似是扯出一个模棱两可的笑来，突地倾身靠近，眉眼间仍是一派情深款款，浓郁不化，“再说，你喜欢我，你舍不得。”

    叶千琅也自迎上一张脸，与对方鼻尖相抵，问道：“寇兄何不问我去了哪里？”

    “去了哪里？”

    “行香苑。”

    见对方一身斑斑血迹，当即明白了七八分，寇边城又垂眸自沏了一盏茶，笑道：“大人也是奇人，自己命在旦夕，还有功夫去杀别人——”突地腕部稍加着力，那碧色茶盏即激矢也似地飞出，一道流光般直逼叶千琅的眼目。

    只怕反应稍迟一分即得生死立现当场，叶千琅面色从容眼眸不瞬，却陡然行气护体，令那茶盏在眼门前生生碎成几半。只是以重伤之躯杀了这么几个人，又遭如此试探逼迫，再难以内息罩护心脉，见他脸色突地惨白似纸，一口鲜血大半喷溅在茶盏上。

    抬手拭去唇边血迹，还能举盏饮茶，淡淡道：“同为鼎炉，只有毁了别的鼎炉，我才能活。”

    青润釉色上溅了一抹血迹，正是无穷碧映别样红，也愈衬得扶住茶碗的几根手指莹白修长，譬似玉石雕凿。寇边城面无不悦之色，仍脉脉微笑道：“那些鼎炉本也用得旧了，死了也就死了，只是寇某虽喜欢大人，但大人到底是客，客随主便的道理还是应当懂些。”

    叶千琅却仍不慌不忙，放下茶盏，道：“寇兄既然好客，本钱又足，不妨再大方给些。”

    受损的心脉亟待真气灌入，自褪了身上血衣，掉头就往床榻而去。

    方才他要人要得强横霸道，此刻望见这主动裸裎的美人反倒端坐不动，只将欲去之人又拽回来，握过他那只染血的手，在他腕上细细嗅出血腥味中的一缕余香，柔声问道：“去赏花了？”

    冰茶香气奇异，狡赖也狡赖不得，叶千琅微微颔首：“赏了。”

    “你该唤我同去。”眼前是一张不知痒也不知痛的冷煞面孔，可想起先前怀里抱着失而复得的这个人，心里却是金银陈仓犹不及也的满足适意，寇边城语声益发甘绵多情，直如一口入喉的蜜酒，“独步寻花岂不寂寞，你明明喜欢我。”

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    叶千琅不领这份半假不假之情，抽手起身，行至榻边，也不看一眼榻上那些斑斑点点的暧昧痕迹，只客客气气伸手一引道：“寇兄，请。”

    ＊＊＊

    自然又是一夜衾枕交欢，鱼水温存，及至天明时分两人才力尽倒下，面对面地侧卧于榻上，叶千琅仍高搁着一条腿于寇边城肩上，寇边城也不拔出业已垂软的阳物，仍任它埋于那湿腻xue里，如锁舌契合锁眼，软时蛰伏，硬了便摩他一摩，动他一动，恋恋难舍这等蚀骨的快活。

    这般四目交望、身心交融，倒似重现了嬿婉水洞中的几日光景。

    此后夜夜如是，酸得桃夭号啕哭了几回，更惹出了单小虎一肚子的不痛快，明里只敢腹诽，暗里可没少痛骂，只道自家师父被一朵半蔫的茶花迷了眼，还不是皇帝呢，就从此君王不早朝了？！

    实则他哪知那两人便是最缱绻难舍时分，仍是诸多猜忌，互有试探。寇边城恰如巧厨熟悉五味宜忌、神农深谙金石百草，心知这锦衣卫指挥使自是一柄难得的利器，其狠辣果敢倘能利用，莫说那些鼎炉比之不上，就是单小虎也逊之千里。

    叶千琅虽只图疗伤求生，床榻缠绵之际倒也不忘其杀器本性，偶露锋芒，一番出机杼、密针脚之计，便助寇边城彻底肃清了穆赫的残余势力。

    可惜静水之下其流也深，舒坦日子过不上几天，到底被麻烦找上了门。

    罗千户还是寻来了。